名古屋 薩摩 関東 関西 諏訪 名古屋市 桑名町 島原 浅間 萩 府中 妹背山 木曽 江戸 伊吹山 大須 大江戸 小石川 浜松 尾張藩 木曽谷 武蔵野 門前町 三岳 小田原町 名古屋城 両国 水戸 甲府 福島 京都 金沢 山形 長崎 岡山 蒲生 隅田川

の団隊、それから金沢や大坂や、江戸や京都や名古屋から、入り込んで来た薬草採り――で、札の辻の浜路の酒場は

……まず真っ先に福島へ行く。さてそれから中仙道を、名古屋の方へでも行くとしよう」

「福島へ出て中仙道、名古屋の方へ行かれるそうで。麓までお見送りをして参りました。へい

朝、下山されたと申します！　福島から中仙道、名古屋へ参るそうでございます！」

を調え改めて、山影様の後を追い、福島から中仙道、名古屋であろうと江戸であろうと、山影様と逢うまでは、おさがしするつもりで

「福島から中仙道、名古屋の方へ行かれた筈だ」

やがて名古屋の入口にあたる、勝川の宿までやって来た。もうその時は夕暮れで

隠れ、じっと往来を窺った。十数人の人影が、名古屋の方へと歩いて行ったが、新規の事件の湧き起こる、その主人公の一群

名古屋へ進んで行く十数人の人影、いずれも女で黒ずくめ、闇の申し

やがて一行名古屋へはいった。

をお紋といい、何か重大な使命を帯びて、名古屋へ入り込んだということと、その名古屋には常州水戸の、鷺衆という

使命を帯びて、名古屋へ入り込んだということと、その名古屋には常州水戸の、鷺衆という団体が、お絹という女を頭領

この人は誰？　尾張宗春！　六十一万九千五百石、尾張名古屋の城主である。何故じいいっと見入っているのか？　精巧な望遠鏡に

島津家で名高い女忍び衆、烏組の連中が続々と、名古屋へ入り込んだということだが、もうチョッカイを出しはじめたと見える。ははあ、

「町には騒がしくていられまい、こう思って私は名古屋へ来ると、この森を住居にしたんだが、どうもここにも

はこれは珍らしい、意外の所で逢ったものだ。いつ名古屋へやって来たな？　が、それはどうでもよい。私もこの

騒がしいのでな。だが来て見て後悔した。名古屋はもっとやかましい。当然といえば当然だが、安眠の場所さえないのでなあ

手利きでございます。木曽の御岳からお下りになり、名古屋に来た筈でございます。どうぞお願いでございます、お目付けなすってくださいまし

れた筈、お仙さんの云うことに嘘がないなら、名古屋へ入り込んでいるらしい。是非邂逅ってみたいものだ。……それはとにかく慣らされ

いう奴だ！　御岳産まれの女だが、今は名古屋の桑名町にいる。そうさそこの旅籠にな！　あいつをかっ攫って来よう

「何んのために名古屋へ来たんだろう？」

出した。「お前さんが特別の任務を帯びて、この名古屋へ入り込んだように、俺も特別の任務を帯びて、御岳へ入り込んだ

取りかかったんだが、そのうちにわかに道人めが、この名古屋へ来てしまったのだ。そこでそいつを追っかけて俺もこの地へやっ

俺の思うに山影めも、薬草道人の後を追い、名古屋へ来たに相違ない。山影が名古屋へ来たからには、初心の娘

の後を追い、名古屋へ来たに相違ない。山影が名古屋へ来たからには、初心の娘の一本気から、浜路も名古屋へ来

たからには、初心の娘の一本気から、浜路も名古屋へ来ただろうと、こう見当をつけていたところ、案の定来ていた

さて早朝のことであるが、その上名古屋の密林を、歩き廻っている武士があった。

たものか、轍の音が消えてしまった。……名古屋へ入り込んでから約一月、毎日毎日探し廻るのだが、行方が知れないと

んだが、やっぱりどうも目付からない。ひょっとかすると名古屋を見限り、他の土地へ行ったんじゃアあるまいかな？」

の鷺組は全滅だ。そこで島津の烏組が、名古屋の町中あばれ廻り、翼を伸ばすということになる。お気の毒さま、競争は

御岳を下りて中仙道を下り、名古屋の城下へ入り込んで以来、親子二人してここに宿り、日数を重ねた目的

純な乙女の恋心、宗三郎が道人の後を追い、名古屋へ行ったと知った時、浜路は遮二無二一人ででも、後を追おうと

やる事は出来なかった。そこで自分が附き添って、共々名古屋へ来たのであったが、名古屋は広く且つ繁華、宗三郎のおり場所を

が附き添って、共々名古屋へ来たのであったが、名古屋は広く且つ繁華、宗三郎のおり場所を、さがし当てることは出来なかった。で、

ひょっとかすると宗三郎は、もう名古屋にはいないかも知れない。あきらめて江戸へ帰ったかも知れない。

――薬草道人を探しあてようと、名古屋へやって来た宗三郎である、薬草道人がいるからは、宗三郎も名古屋に

来た宗三郎である、薬草道人がいるからは、宗三郎も名古屋にいなければならない！　で今日は浜路も仁右衛門も、いくらか心が

やったのだからなあ。……がそれにしても名古屋の城下へ、薩摩の太守島津大隅守、その一族の島津太郎丸が、こっそり住居

「で、名古屋へ入り込んだのだな」

かいうお侍さんに、恋い焦がれて御岳を出、この名古屋へ来たそうだが、それは大変いいことだよ。と云うのはこう

を利用した、間道があるに相違ない。名に負う名古屋の大城だ、いろいろに巧んだ間道が、四方八方にあるのだろう。よしひと

ちょうどこの頃のことである、名古屋の城の西丸の床下、そこに出来ている間道基口、そこへ飛び込んだ

久しい前からの天文だ。で、そいつを確かめようと、この名古屋へ入り込んだのではあるが、さて名古屋へはいって見て、一層天文が

確かめようと、この名古屋へ入り込んだのではあるが、さて名古屋へはいって見て、一層天文が凶相をとり、幸臣星が罔さを

ばかり、どうにも拙者には見当が付かぬ。あの上名古屋の密林で、偶然そなたをお助け致し、爾来そなたの乞いにまかせ、地下の

、一大謀反を起こそうとしている、ついてはその方名古屋へ参り宗春卿の行動を看視し、敵方の餌食にさせぬよう、―

口とは、あなたとご一緒に入り込みました、あの上名古屋の密林中にあった、出入り口のことでございますが――単身入り込んで

た際、一方ならず恩を受けたもの、どうして名古屋へ参ったか、どうしてあんな所からあんな場合に顔を出したか？

はあるがしたたか者。それに致してもあの女まで、この名古屋に来ているとは？　そうしてあんな老人と一緒に、あんな水路に

「何んのためにお吉が名古屋へ来たか、これは見当が付かないにしても、あの時の姿

でござるが、まだ発見いたさぬ先に、道人様には名古屋下り、で拙者も後を追い、名古屋へ入り込んだというものでござる」

、道人様には名古屋下り、で拙者も後を追い、名古屋へ入り込んだというものでござる」

かな？　それにさ幕府の天文方が、ヒョコヒョコこんな名古屋あたりへやって来るとは、不思議だなあ」やや怪訝そうに訊いたもので

「殿、私にとりましても、殿が名古屋などにおわそうとは、夢にも想像しませんでした」

「呆れたなア、この女は！　でこの名古屋へはいつ来たのだ？」

刀、打ち振るに連れて白粉が散る。見る見る四方白濛々、名古屋へ一時に冬が来て、あたかも吹雪が立ちこめたようだが、これぞ鷺

取るが、しかし一番願わしいは、敵方の方で諦めて、名古屋を引き払って貰いたい、そうして国境いを出かかった時、一挙に攻めて鏖殺

にあたり、徳川を倒そうとした陰謀や、この太郎丸が名古屋の地に、入り込んでいるということを、既に宗春に知られた上に

俺と、……恋冥加というやつだなあ。……名古屋を落ちてさてどこへ？」

。……ところで陰謀の発頭人、島津太郎丸という器量人、名古屋の城下御器所の高台に、いまだに住居しているという……秘密を知っ

そこで太郎丸揶揄調子、「どうだどうだ、名古屋の城から、殺気が立ち昇ってはいないかな？　これは、どうし

は宏大意味深長、人事百般にあて嵌まってござる。人事を名古屋に極限し、これを天界に引例した時、さようまさしく幸臣星、宗春

松火の火も遠ざかり、物音さえも静まって、名古屋の城下ひっそりとなった。と、今日の熱田辺で、ド、ド、ド

四方八方へ分かれてしまった。薬草道人とその連は、名古屋の城中にとどまっている。山影宗三郎一党は、蝮酒屋に籠もっている。島津

名古屋へ初冬が訪れて来た。

おっしゃいました。薬草道人というろくでもない隠者、今名古屋の城中にあり。政治向きの改良をしているそうだ。近来とみに士気も

始末になったんで。そのくせわっしアその女と、名古屋を立って東海道、江戸まで駈け落ちしようとね、話が出来かかっていたん

。「似ているなあ、そっくりだ。俺もその女と名古屋を売り、江戸へ行こうとしたものさ」

身分でございます。女役者ではありますが、その実名古屋の殿様には、敵にあたる島津太郎丸、その方の隠密でございました。

「うむ」と云うと尾張宗春、「名古屋をもって中心とし、大きく海を取り入れる」

「で妾は名古屋に止どまり、道人様のお心持ちを、伝道致したいのでございます」

「名古屋を去ってどこへ行くな？」

こと！　何と云っても心外である。しかしその代り名古屋を去る際、思うまま武威を示したことが、多少心を慰めてはいる。

「名古屋においては太郎丸殿、寇掠を逞しゅうなされたな」

を帯びて御岳へ入り、道人様をお探しし、名古屋へまでも入り込みましたもの、失礼ながら道人様には、甲斐の徳本様で

たことは云うまでもなく、宗三郎一行を援助した、名古屋の侠客弥五郎へは、特に水府お館から、感謝の辞を捧げたと

加わって以来、緊縮政策を断行したが、しかも益※名古屋をして、大きく繁栄に導いたのである。晩年に至っては神仙味

薩摩の藩士伊集院五郎と、両国広小路の蛇使い、お仙との奇怪な話から、

鬢に面摺れがある。変装した武士に相違ない。薩摩の藩士伊集院五郎だ。

「考えて見りゃあ妾は馬鹿さ、伊集院なんて薩摩っぽに、けしかけられて来たんだからねえ。五十両の旅費だけふんだくり、

てしまって、一年も二年も帰らないなんて、あの薩摩っぽに嚇かされてみりゃあ、ついフラフラと本気にもなり、後を追う気

笠を脱いだ旅の者、薩摩の藩士伊集院五郎。

あったらもっとアクドク、眼を廻すほどひっ剥いでやれ。由来薩摩っぽはケチなものだ。五十両の小判、惜しかったろうなあ。アッハッハッハッいい気味だ

なあ。……がそれにしても名古屋の城下へ、薩摩の太守島津大隅守、その一族の島津太郎丸が、こっそり住居していると知っ

屯所へ連れて行き、そうさねえ少しは嬲る。それから薩摩へ帰してやろう。それにしても随分智恵がないねえ、こればっかりの隠身

どもそうそう長く国を離れてはおられない。一旦薩摩へ帰ることにしよう。が、一つだけ土産が欲しい。想いをかけた浜路

島津太郎丸の同勢で、数隻の大船に打ち乗って、薩摩を目差して帆走っていたが、忽ち颶風にぶつかったのである。

ままに振る舞うことが出来る。そこで悠々と構え込み、珍味は薩摩へ帰ってから！　こんなことを考えているのであった。

「一切は薩摩へ帰ってからだ！　新たに計画することにしよう」

そこで今は何を置いても、早く薩摩へ帰りたいものと、それを願っているのであった。

は見えない、どっちも水だ。三隻ながら駸々と、薩摩へ向かって駛っている。

「いや自己流、それこそ結構、習った馬術で関東の平野を、ダクダク歩かせても仕方ござらぬ。山骨嶮しい御岳山中を、自在

「せっかく従来取り入れられました、関東と関西の文物は？」

「せっかく従来取り入れられました、関東と関西の文物は？」

捕りの歌をうたいながら、小仏も越し、甲府も過ぎ、諏訪から木曽谷へ入り込んだ。

考えてもこの騒動、チョロッカにかたが付きそうもねえ。名古屋市中を真っ赤に色どり、何んだか血の雨が降りそうだなア。……が

だ！　御岳産まれの女だが、今は名古屋の桑名町にいる。そうさそこの旅籠にな！　あいつをかっ攫って来よう！」

地下道へ入り込んだ日の、ちょうど夕方のことである、桑名町の旅籠、三升屋の二階、そこの上等の一室に、話し合っている

どうすることも出来なくなった。そこで止むを得ず桑名町の裏店、そこへ一時の隠れ家を構えた。

「立兵庫にお襴、島原へ出したってヒケは取るめえ」

「ここは人目にかかります、そうですねえ、浅間の社地で」

した。「こんな所へいつの間に？　ここは浅間の社地じゃアないか！　まるで幹様の執念が、妾をしょびいて来た

。アレ！」とばかりに声を上げた。樹木森々たる浅間の社地！　ボーッと人魂が燃えたからである。が、よく見ると対に

恋と怨み浅間の社地

縁も所々破損んでいる。一対に並んだ常夜燈、すなわち浅間の社地であったが、早朝のことで人気なく、森閑として寂びて

いた。と幹之介不意に云った。「ああここは浅間の社地！　いよいよ昔を思い出すなあ」

声をしぼった。「何んとか云ったね？　浅間の社地？」

」と驚いた志水幹之介。「いかにも社地だ！　浅間のな！」

――「明早朝浅間の社地で、こっそり逢いたい」という伝言であった。

。……そうですねえ何んとかして、この浅間の社地へでも、おびき出すことは出来まいかしら。ここまで連れ出したら大丈夫、後

「浅間の社地の附近には、妾達烏組の連中が腕によりをかけて

そうだ、いいことがある、焼き討ちを掛けながらこう云おう、浅間の社地で宗三郎さん、太郎丸の一味に囲まれている！　あぶないあぶない、あぶない

「そこで妾があの娘を連れて、浅間の社地へ駈けつける」

「浅間の社地で宗三郎さん、太郎丸の一味に囲まれている！　あぶないあぶない！　

走り出したが、この頃七ツ寺の火事場を遁がれ、浅間の社地の方角へ、走って行く三人の女があった。八重梅と

にして、八重梅、浜路、お仙の三人、浅間の社地の方へ走って行く。

突然の火事、それに続いて、「山影宗三郎様、浅間の社地で、太郎丸の手の者に取り巻かれている！　あぶないあぶない！」という

「ご案内しましょう、浅間の社地へ！　こっちでございます、こっちでございます！」

たのは粗相であろうし、本当に山影宗三郎様は、浅間の社地で太郎丸の徒党に、取り囲まれているに相違ないと、確く信じて

まして浅間のその社地に、烏組の連中がトヤ駕籠を備え、待ち受けていようという

「早く早く浅間の社地へ！　どうぞ山影宗三郎様、ご無事でおいでくださるよう！」こう

いよいよ行きついた浅間の社地！　見廻したが何んの人気もない。木立がすくすくと立って

蝮酒屋を焼いたのも、山影さんというお侍、浅間の社地でグルグルと、太郎丸一味に囲まれたと、火事の最中怒鳴ったの

「盲人、盲人、何んと思って、また浅間の社地へ来たな？」

出した。「何んと思ってお侍様には、浅間の社地へ参りましたかな？」

「私もおんなじでございますよ、怨みの土地の浅間で。それで迷ってやって来ました」

あの晩来なかったのだ？　え、この社地へ、浅間の社地へ？」

ジーッとすだく虫の声、萩の下辺から聞こえて来る。河東節は聞こえない。三味線の音も音を絶え

府中の宿まで来た時である、男の足には叶うべくもなく、後

裏手へ廻ると芝居小屋、櫓づくりの立派な建物、「妹背山」の看板が上がっている。

「それはそうと、ねえお前さん、ほんとにあの人木曽へ行くの？」

ここ木曽の福島宿は、山村甚兵衛の預かる所、福島関の存在地、いわゆる日本の

「水戸家の家臣山影宗三郎、主命を帯びて木曽に向かう、その方万端世話するよう」こういう簡単な文面であった。

名聞嫌い、活き神様で世捨て人、いえ仙人でございます。木曽の代官山村様。八千石の威光を屈し、一度会いたいと礼を尽くし、お

んだ。巴御前や、山吹御前、勇婦を産んだ木曽だけに、いまだにこんな娘がいる。悪くないな、俺は好きだ」

しれない、キリッとしたいい男、江戸前で苦み走り、木曽なんかにゃあいそうもない、そういう立派なお武家様、姓は山影、名

のなら、江戸にいる気はなかったんだからねえ。木曽の山奥へ行ってしまって、一年も二年も帰らないなんて、あの薩摩

宗三郎用心をした。「小仏峠、さては甲府、または木曽の福島で、拙者に仇をしかけたは、貴殿を置いて他にはない

に聞きましたの。あなたが何かご用を持って、木曽へおでかけになったってね」

「主命を帯びて山影さん、木曽をさしておいでになる。いつ帰るとも解らない。旅費をやるから追っかけ

「旅用がなければ木曽へ行けず、木曽へ行けなければお逢い出来ず、あなたに済まないとは

「旅用がなければ木曽へ行けず、木曽へ行けなければお逢い出来ず、あなたに済まないとは思いましたが…

、そうではない、昔々には相違ないが、所は木曽の福島だ。そこにいたのさ。別嬪さんがね。小料理屋の娘で可愛かった

剣を取っては円明流、無双の手利きでございます。木曽の御岳からお下りになり、名古屋に来た筈でございます。どうぞお願い

さんなんかも、世放れがしていて不思議だったよ。木曽の御岳から来たんだそうだが、悪口ばかりを云っていたっけ

地、いわゆる日本の裏門で、宵の口ではあったけれど、江戸とは異い人通りも少く、聞こえるものは水ばかり、すなわち木曽川の流れである

ぬ。と云うのは見当が付いてるからよ。……江戸を発って甲州路、府中の宿へかかった頃から、後になったり先

穿き袖無しを着、頭巾を冠った老人を旅装派手やかな江戸の武士が、手を引いて行く格好は、全く珍らしい見物である。

数百人の山窩の団隊、それから金沢や大坂や、江戸や京都や名古屋から、入り込んで来た薬草採り――で、札の辻の

。すなわち薬草道人様に、お目にかかってお話し致し、江戸までご同道願うのでござる」

「え、江戸まで？　それは駄目です」

で。そういうお方でございます。それをどうして江戸などへ、お出向きなさることがございましょう。駄目な相談でございますよ」

のは、一口に云えば至極簡単、道人様を探し出し、江戸へお連れすることだ。ところがここに困ったことは、道人様のお

「随分来たねえ。山の中へ、江戸を離れて幾百里、ナーニそんなにも来やしない。だが幾日に

本当に妾としちゃあ、山影さんに逢えないのなら、江戸にいる気はなかったんだからねえ。木曽の山奥へ行ってしまって、

「そうよ」と浜路、卒直に、「江戸のお侍様がおいでになり、道人様をお探しし、お願い申して

表へなど参りますまい、また私にしてからが、江戸などへ行かせたくはございませんなあ」

、大変なのよ、もしどうあっても道人様が、江戸へおいでにならなければ、山影様は云うまでもなく、水戸様はじめ御三家

だと申しますこと、では御岳におられようと、江戸へおでかけになられようと、同じに人助けは出来ます筈、それに御岳に

永らく住まれ、功徳をお果しなさいました、今はかえって江戸へ出て行かれ、一層沢山の人達へ、施療投薬なされた方が

江戸から遙々追って来て、邂逅ってみれば死骸である。病気ではない切り死に

病気ではない切り死にだ。こういう憂き目に会うほどなら、江戸にいた方がよかったろう。

がいないのなら、生きていたって仕方がない。江戸へ帰って両国へ出て、蛇を使ってお鳥目を貰い、派手な肩衣

さん眼をあけて、お仙、命の恩人だぞよ、江戸へ帰って夫婦になろう！　きっとおっしゃるに相違ない！　……水！　

「それはそうとオイお仙、何んと思って江戸を立って、こんな山の中へ来たのだい？」すこし真面目に宗三郎

旅費をやるから追っかけて行け。とっ掴まえたら放すなよ。江戸へ無理にも連れ戻せ。こうおっしゃって五十両、おくんなすったのでございます

、俺に逢わせて色仕掛け、薬草道人を探し出す前に、江戸へ帰そうと計ったのだ。その手に乗るか、馬鹿な奴め！　

……だがな、お仙、云って置くが、俺は江戸へは帰らないよ」

方が、身を隠して住んでおられる。その方を江戸までお連れする。ただそれだけだ、他にはない。で真っ先に知りたい

しれない。だがまたそう思ってもよさそうだな。江戸からはお前が追っかけて来る、萩原では浜路殿が好いてくれる、そうし

様は名門の娘ご、またお仙様は芸人でも、江戸で名高い女太夫、立派な方々でございます。それに比べるとこの妾は、

取られてしまう！　それこそ泣くにも泣かれない。江戸から追って来た甲斐もない」

であったが、宗三郎の姿は目付からなかった。よもや江戸からお仙という、恋の競争者が追っかけて来て、恋人を横取りして

行かれたか、それとも御岳に愛想をつかし、江戸へ帰ってしまったか、想像の範囲は三つであった。

「おそらくご存知ではございますまい、江戸は両国の女太夫、大蛇使いの組紐のお仙、宗三郎様の後を追い、

山影様の後を追い、福島から中仙道、名古屋であろうと江戸であろうと、山影様と逢うまでは、おさがしするつもりでございます」

、妾が使えば穏なしくなり、自由自在に働きます。江戸は両国広小路、そこの名物大蛇使い、組紐のお仙の名古屋下り、往来側の

見せます、只で見せます。その代りお願いがございます。江戸は天下の副将軍、水戸お館のご家臣で、姓は山影名は宗さん

。妾を狂人にしないように、どうぞお願い致します。江戸を離れて山を越し、川を渡って幾十里、木曽山中へはいった事

近寄って来た。「妾はお絹と申しまして、江戸から来たものでございます。あなたが探しておいでになる、山影様と

、甲斐の徳本が御岳にいたら丁寧に守護して江戸へ入れよう。これが水戸家の魂胆で、使者の役目に立ったのが、

は、もう名古屋にはいないかも知れない。あきらめて江戸へ帰ったかも知れない。――などとこの頃では浜路も仁右衛門も、

「あれは江戸では見えなかった星だ」

たるや、その医聖甲斐の徳本を、大切に守護して江戸へ入れることで、そのため御岳へ参ったのでござるが、まだ発見いたさ

行って、宗三郎様をとっ捉まえ、色仕掛けでグニャグニャにし、江戸へ帰そうという約束かえ？」

二十五六の頃だ、大きな地震が起こったっけ、江戸が大半潰れてしまった……それについて面白い話がある」

「江戸の大半を潰した地震、あれは随分恐ろしかった。上流の方々も死なれた

の文章であった。すなわち日本の国が乱れ、京都と江戸と戦う場合には、徳川宗家に背いても、必ず尾張家は京都へ味方

なあ。砲火を開いて大市街戦にでもなれば、早速江戸からケンノミを喰う。尾張と島津とが明らさまに、敵同志になろうもしれぬ

「江戸へ！」と云って背をもたせた。「妾がしますよ、立て

「ああ江戸へか！　……江戸もいいなあ。……そうしていつ？」と

「ああ江戸へか！　……江戸もいいなあ。……そうしていつ？」と呼吸を呑む。

「通し駕籠で東海道、江戸をさして行きましょう」

だろうねえ、オイ八重ちゃん、リャンコの代りにこの俺と、江戸へ逃げちゃアくれまいかね？」またもや顔を覗かせた。

拡張政策をとりました。その結果シメククリがなくなりました。江戸や大坂や京都などの、文物を移植いたしました。その結果淫逸奢侈になり

ないじゃアないか！　それにさ、聞けばこのお仙、江戸の芸人だということだが、眼は鈍いねえ、思ったより！　これ

などは微塵もなく、侠気があるのでございますの。江戸は両国の女太夫さんで、長虫使いではございますが、長虫のように

て、そのお頭のお絹様はじめ、ほんの最近に皆々様、江戸へお立ち帰りでございますの。……よい方達でございましてね、妾

「最近江戸へ引き上げましたそうで」

。そのくせわっしアその女と、名古屋を立って東海道、江戸まで駈け落ちしようとね、話が出来かかっていたんでさあ」

いるなあ、そっくりだ。俺もその女と名古屋を売り、江戸へ行こうとしたものさ」

のお約束、二人で遠くへ他国する！　通し駕籠で江戸へ行く！　それが出来るのでございます！　もうもう誰にも煩わされ

診察ましょう。……さあそれでは道を変え、東海道から江戸へ行こう」

の両国の舞台に立ち、大蛇を使って妙技を演じ、江戸の人気を沸き立たせたが、しかし心は寂しかったかも知れない。しかし決して

が咲こう、東籬の下に菊を採り、ノンビリとして伊吹山をご覧。そうして穏しくお茶でも飲み、膝組みで談合するがいい

ここを中心に東西南北、野郎どもを配って置きました。大須の方へは喜市を頭に、五十人ばかりの同勢を配り、門前町の

さてその翌日の払暁のこと、三人三様の人間が大江戸の地を発足し、甲州街道へ足を入れた。一人は立派な旅姿、紛れ

にかかる。お目にかかったら懇願し、これまた誓って大江戸へ、お連れしなければ役目が立たぬ。いや困難は覚悟の前、そんな

か、お仙が附いてるよ、お仙がね。山川越えて大江戸から、追っかけて来たのを知らないのか！　……ああよかった、大丈夫

た。一人は立派な旅姿、紛れのない若武士で、小石川は水戸屋敷、そのお長屋から旅立った。もう一人は堅気の商人風、年

日本にだって例はある。東照神君信玄に破られ、浜松の城へ逃げ帰った時、城門を開いて酒宴をし、おりから節分という

ござらぬよ！　源敬公以来弓矢の道、特に勝れた尾張藩、みすみす我らをお見遁がしかな！　成瀬殿や竹ノ越殿、

歌をうたいながら、小仏も越し、甲府も過ぎ、諏訪から木曽谷へ入り込んだ。

ばこっちへ逃げ、こっちを抑えれば向こうへ遁がれる、まるで武蔵野の逃げ水のような奴らで」

「ご苦労だねえ、駕籠屋さん。急いで武蔵野までやっておくれよ」

少し奥まって一軒の茶屋、武蔵野と云って一流だ、前庭が広く木立が茂り、石燈籠などが置いてある

いつも遭う場所はきまっている。この武蔵野のこの部屋である。

「立ち聞きしたんだ、武蔵野でな……お手もと金と眠剤と、ズラかろうという魂胆！　…

「秋の一夜だ、武蔵野の茶屋で、最後に八重梅と逢った時、二階から聞こえて来た

「茶屋の武蔵野では薪十郎のために、立ち聞きをされて酷い目にあったが、

という巧らみをよ！　立ち聞きしたんだ、武蔵野でな！　ここまで云やア解るだろう、後を追っかけこの社地で、八重

は喜市を頭に、五十人ばかりの同勢を配り、門前町の方へは馬十を大将に、八十人ばかりの同勢を配り、ええとそれ

「その寝言にも程がある、三岳の村方一統へ、迷惑を掛けようっていうんだからな。こいつ放置っちゃあ置か

そうとも知らず、血眼になって探しているが、小田原町とは気が附くめえ。……というのはいかがのもので」こう云っ

その翌日の真昼である。名古屋城の天主閣、そこの窓から一人の武士、望遠鏡で市中を眺めてい

名古屋城内の奥御殿、豪奢を極めたその一室、向かい合っている二人の人物、尾張宗春

ここは両国広小路、隅田川に向いた茜茶屋、一人の武士と一人の女、何かヒソヒソ話し

薩摩の藩士伊集院五郎と、両国広小路の蛇使い、お仙との奇怪な話から、この物語は開展する。

うものから考えて見れば、若い女でなければならない。両国広小路の掛け小屋から、抜け出たところから想像すれば、蛇使いの女太夫、

「さよう」と伊集院冷やかに、「両国広小路の大蛇使い、お仙と申す美婦を中に、ちょっと鞘あてをした伊集院で

ないのなら、生きていたって仕方がない。江戸へ帰って両国へ出て、蛇を使ってお鳥目を貰い、派手な肩衣でよそおって、暮らしたとこ

「おそらくご存知ではございますまい、江戸は両国の女太夫、大蛇使いの組紐のお仙、宗三郎様の後を追い、御岳へ来たもので

妾が使えば穏なしくなり、自由自在に働きます。江戸は両国広小路、そこの名物大蛇使い、組紐のお仙の名古屋下り、往来側の芸ではな

「ああお仙だよ、組紐のお仙！　あの両国の茜茶屋以来、随分しばらく逢わなかったねえ」

どは微塵もなく、侠気があるのでございますの。江戸は両国の女太夫さんで、長虫使いではございますが、長虫のようにいつまでも、執

。白粉をつけ紅をつけ、華やかな肩衣で身を粧い、例の両国の舞台に立ち、大蛇を使って妙技を演じ、江戸の人気を沸き立たせたが、し

一人は立派な旅姿、紛れのない若武士で、小石川は水戸屋敷、そのお長屋から旅立った。もう一人は堅気の商人風、年は

江戸小石川、山影宗三郎。水戸屋敷から出た武士である。

であろう。三家の家柄、天下の副将軍、従三位中納言水戸のお館、その附け家老で二万五千石、中山備前守信保である。

「水戸家の家臣山影宗三郎、主命を帯びて木曽に向かう、その方万端世話する

云って失敗する時は、拙者一人の名折れに止どまらず、水戸お館のお名折れとなりさらに広義に考えますれば、ご三家そのもの

ということでしてね、妾の家におりますの。水戸様のご家中で山影様、よいお方でございます」

おいでにならなければ、山影様は云うまでもなく、水戸様はじめ御三家まで、いえいえ徳川譜代大名、一統の恥辱になるそうで。

、引きなせえ、助けに来やした、矢襖に掛け、水戸っぽを討って取りやしょう！」

「これ、水戸っぽ！」と多羅尾将監、大音声に呼ばわったが、丘をスルスルと中腹

「さあ水戸っぽ、くたばってしまえ！」――鍾巻流の小手返し、柳生流で

、「お仙、正直に云って置こう。浜路というのは水戸家の旧臣、今は萩原の名主役、仁右衛門という人の娘ごだ

「承わればあなた様には、水戸様ご家臣と申しますこと、そういう立派なお武家様が……」

「水戸の鷺衆がいるのですからね」

、名古屋へ入り込んだということと、その名古屋には常州水戸の、鷺衆という団体が、お絹という女を頭領にして

常陸水戸家の鷺組の頭

ねえ」「ううむ」とこれには白無垢の女――すなわち水戸の女忍び衆、鷺組の頭のお絹という女も、胆を潰さ

「水戸で名高い女忍び衆、鷺組の頭のお絹さん、今夜はご苦労でございまし

ます。その代りお願いがございます。江戸は天下の副将軍、水戸お館のご家臣で、姓は山影名は宗さん。苦み走ったよい男

という人を、尋ねて来たということだが、水戸様のご家来山影様なら、まだお姿こそ見ていないが、同じ

。いくらでもご用に立ちましょう。山影様と同家中、水戸様ご家来と承わってみれば、他人のようには思われません。

岳の萩原に、仁右衛門という郷士がいて、こいつが水戸の旧家臣、その娘が今の浜路だ。で山影め御岳へはいる

岳にいたら丁寧に守護して江戸へ入れよう。これが水戸家の魂胆で、使者の役目に立ったのが、山影宗三郎という若造

「お前さんさえ捕らえてしまえば、水戸の鷺組は全滅だ。そこで島津の烏組が、名古屋の町中あばれ

達のね！　それともお前さんの属している、水戸家の女忍び衆、鷺組に何か手段があり、遁がれられるなら遁

一人が憎々しく、「腕がないのさ、つまるところね。水戸の鷺組なんて威張ったところで、大将のお絹さんがこんな塩梅なら、他

ない、叩っ切る！　と云っただけでは解るまいが、水戸の藩士山影宗三郎！　それが拙者だ、この俺だ！」今度は

願いとう存じます。私のお願いというよりも、主家水戸家の願いであり、徳川譜代大名の、一統の願いでもございますの

山影宗三郎と申しまして、我々にとっては敵方の、水戸の藩士にございます。で私とお紋殿と機転を利かせ、

かいう不思議な隠者を、中心にして争った、その水戸家の侍だな？」こう訊いたのは太郎丸。

が、どうやら柳営におかれまして、我が君様と水戸のお館とが、甲斐の徳本の有無について、ご議論なされ

方に同意し、キシミ合ったというものだ。その結果水戸家では家臣を遣わし、甲斐の徳本を招こうとし、島津家では

されたため、忽ち議論二派に別れ、譜代大名は水戸方に賛し、外様大名は島津方に同意し、キシミ合ったという

ある時総登城、ご機嫌をうかがったことがある。その時水戸のお館が、木曽山中に古今の名医、甲斐の徳本が隠棲し、

昔は水戸家の名ある武士、間道を見破ったものである。

し、敵方の餌食にさせぬよう、――これが水戸のお館から、命ぜられました妾の使命。で妾は部下をひきい

「あれは萩原仁右衛門と申し、元は水戸家の立派な武士、拙者御岳におりました際、一方ならず恩

「大事ござらぬ」と山影宗三郎、「我々の味方、水戸の忍び衆、鷺組の頭のお絹殿。……」

だ！」「切り合いだ！　切り合いだ！」「島津と水戸とが戦っている！」

、しかも形勢一変し、島津方が次第に優勢になり、水戸方がだんだん圧迫されて来た。と云うのは鷺組の捕り物道具

さすがの水戸方も島津方も、この行列には驚いたらしい。期せずして双方

を殺さないと、どうやらお飯が食えないらしいなあ。水戸家のおため、島津家のおため、こう云ってお互いに殺し合って

抜き身を持った島津方の武士、抜き身を持った水戸方の男女！　いわば修羅の戦場である。その間に立った薬草道人

は父にあたる、旧水戸藩士の萩原仁右衛門、それから水戸の女忍び衆、鷺組のお絹とその手下、ええとそれから蝮酒屋の

の組紐のお仙、それから浜路には父にあたる、旧水戸藩士の萩原仁右衛門、それから水戸の女忍び衆、鷺組のお絹と

屋という酒店に、かくまわれているのでございます。水戸の藩士で山影宗三郎、太蛇使いの組紐のお仙、それから浜路には

、その烏組の連中と、張り合っていたとかいう水戸の忍び衆、鷺組とかいう人達は、あのままズットこのお城下

「水戸の鷺組の連中は？」

「これ、何者、人違いをするな！　拙者山影宗三郎、水戸家の藩士、当地では旅人、怨みを受ける覚えはない！」闇

いて道人の袖を引いた。「私事は山影宗三郎、水戸家の家臣にございます。主命を帯びて御岳へ入り、道人様を

蝮捕りの歌をうたいながら、小仏も越し、甲府も過ぎ、諏訪から木曽谷へ入り込んだ。

を出して詫びを入れ、胸を擦って山を下り、甲府お城下へ入り込んだら、憎い奴だ、コレ贋物、問屋場人足をけしかけて、

ござるまい」山影宗三郎用心をした。「小仏峠、さては甲府、または木曽の福島で、拙者に仇をしかけたは、貴殿を置い

福島宿、駿河屋という旅籠。

ここ木曽の福島宿は、山村甚兵衛の預かる所、福島関の存在地、いわゆる日本の裏門で、宵の口ではあったけれど、江戸

ここ木曽の福島宿は、山村甚兵衛の預かる所、福島関の存在地、いわゆる日本の裏門

二度目の喧嘩を売りおったな、それも遁がれて福島入り、もうよかろうと思ったら、三度目馬鹿というやつだ、人頼みでは

というし、宮越で聞いてもいないというし、福島で聞いてもいやあしない。もっとも訊き方が悪かったかもしれない、

「いっそ福島まで乗り出して行き、陣屋を襲うと面白いんだがな」

をした。「小仏峠、さては甲府、または木曽の福島で、拙者に仇をしかけたは、貴殿を置いて他にはない」

の、ちょうど払暁のことであった。一里も下ったら福島へ出よう、そういう地点の林の中に、薬草道人は休んでいた

を、膏薬だらけにするんだなあ。……まず真っ先に福島へ行く。さてそれから中仙道を、名古屋の方へでも行くとしよう」

「福島へ出て中仙道、名古屋の方へ行かれるそうで。麓までお見送りを

には今日の朝、下山されたと申します！　福島から中仙道、名古屋へ参るそうでございます！」

「馬拝借！　福島まで！」傷の痛みなど問題でない。乗ったて乗ったて見えなく

へ帰り、旅装を調え改めて、山影様の後を追い、福島から中仙道、名古屋であろうと江戸であろうと、山影様と逢うまでは、

「福島から中仙道、名古屋の方へ行かれた筈だ」

「へ――さようで、福島へね。……まあまあそれだけでも結構だ、伊集院さんへ知らせて

ならねえ。おそらく山影宗三郎も、道人を追って山下り、福島へ行くに違えねえ。いやもう既に行ったかもしれねえ。途中で逢っ

ころ薬草道人、どこを歩いていたかというに、福島から半里の山中、灌木の茂みにこっそりと、二人の家来と薬剤車、

宗三郎、薬草道人がいるとも知らず、灌木の前を福島の方へ、砂煙りを上げて走り去った。

旅商人風の伊集院、これまた道人がいるとも知らず、福島の方へ走り去った。

「福島へ参ろうではございませんか。まさか野宿も出来ますまい」童子紅丸

が出来ないものか。野宿野宿、今夜は野宿だ。うかうか福島へ行ってごらん、あの連中につかまってしまう。彼奴ら恐らく一晩中、

、三人は山を下った。こうして入り込んだは福島である。

福島の連中驚いてしまった。

薬草道人福島の失敗

だ、一年近くも住んで見たが、その頃の福島はよかったよ。もっとも私にしてからが、憎まれ口は利かなかっ

「だがな紅丸、福島の人気、どうも昔より荒んだなあ。幾十年昔になるだろう、何

はこうだったよ。つまり自分を憐れんだのさ。翌日福島を立ったがね、娘さんは送ってはくれなかった。それがまた

ではない、昔々には相違ないが、所は木曽の福島だ。そこにいたのさ。別嬪さんがね。小料理屋の娘で可愛かっ

「だがな、その頃の福島には、綺麗な娘さんが随分いた。下駄屋さんにも金物屋

からいまだに出世をしない。……今は夏だが福島の冬、それがまた素晴らしくよかったものだ。実際俺を考えさせてくれ

「さようで」と伊集院おちついている。「福島で一度、御岳で一度、三丁目で一度、今夜で四度、随分

の山窩の団隊、それから金沢や大坂や、江戸や京都や名古屋から、入り込んで来た薬草採り――で、札の辻の浜路

場合には、徳川宗家に背いても、必ず尾張家は京都へ味方し、王事に仕えよというのである。

、意味の文章であった。すなわち日本の国が乱れ、京都と江戸と戦う場合には、徳川宗家に背いても、必ず尾張家は

ました。その結果シメククリがなくなりました。江戸や大坂や京都などの、文物を移植いたしました。その結果淫逸奢侈になり、かなり風俗

や殺人をする、数百人の山窩の団隊、それから金沢や大坂や、江戸や京都や名古屋から、入り込んで来た薬草採り――

「はっ」というとお気に入りの近習、山形三弥望遠鏡を戴き、つとそっちへ差し向けたが、「ううむ」とこれも呻い

だ武士がある。その人数二十人、先に立ったは山形三弥、それと並んだは山路紋右衛門、その他近習の面々である。

された。そうして顔を覗かせたのは、山形三弥と山路紋右衛門、他城中の捜索隊であった。

、天文議論、日本水土考、天文和歌注、町人嚢、長崎夜話草、水土解弁、ええとそれからまだあったな。万物怪異弁断

にして一面武人、政治の才に至っては、岡山の藩主新太郎少将と、優に比すべきものがある。質実の気の加わっ

山窩の頭領多羅尾将監、先祖は蒲生氏郷の家臣、半弓にかけては手利きである。

ここは両国広小路、隅田川に向いた茜茶屋、一人の武士と一人の女、何かヒソヒソ話して